Kortikoidy (kortikosteroidy)

Hormony tvořené v kůře nadledvinek (kůra = kortex, odtud jejich název) a řada podobných uměle připravených molekul. Kortikoidy mají protizánětlivé, protialergické a další účinky, v onkologii se proto používají krátkodobě před podáním některých cytostatik ke snížení rizika reakce na tyto léky, spolu s jinými léky k omezení nevolnosti a zvracení, někdy v průběhu radioterapie. Mají i přímý účinek na některé nádorové buňky a jsou proto dlouhodobě podávány jako součást léčebných kombinací pro léčbu některých hematologických nádorů. Jsou používány k léčbě celé řady jiných (nenádorových) onemocnění. Při léčbě kortikoidy je vždy nutný dohled lékaře, jejich podání může zhoršit diabetes mellitus (cukrovku), žaludeční vředy, snižuje odolnost vůči infekcím atd. Dlouhodobé podávání kortikoidů vede rovněž k typickému zduření obličeje, vzniká "měsícovitý obličej", po ukončení léčby se vzhled vrací k normálu.