V buňkách opakovaně dochází k poškození DNA vlivem chemických látek (včetně mnoha cytostatik), záření atd.
PARP jsou skupina bílkovin, které mají významnou úlohu při opravách jednoduchých zlomů (přerušení jednoho řetězce) DNA.
Inhibitory PARP (niraparib, niraparib, rukaparib, talazoparib) brání opravě zlomu, další poškození DNA vede ke vzniku dvojitých zlomů (přerušení obou řetězců).
Dvojité zlomy jsou opravovány za přispění bílkovin BRCA1 a BRCA2. Při mutaci BRCA oprava není možná, buňka zaniká.
Některé indikace léků ze skupiny inhibitory PARP mohou být podmíněny přítomností mutace BRCA
